Sjukdomsinformation om Tick Borne Encephalitis (TBE)

Annan benämning: fästingburen encefalit

TBE (Tick Borne Encephalitis) eller fästingburen encefalit är en zoonos, det vill säga en sjukdom som kan överföras mellan djur och människor via fästingen. Sjukdomen yttrar sig främst som en hjärninflammation.

Vad orsakar TBE och hur sprids den?

TBE orsakas av ett virus som tillhör gruppen flavivirus. Värddjur är främst gnagare och sannolikt också hjortdjur. Sjukdomen sprids via fästingar som smittas när de suger blod från ett smittat djur eller en smittad människa. Fästingarna kan också överföra smittan direkt till sin avkomma (transovariellt).

Människan smittas genom bett av fästingar, och de flesta fallen ses under sommaren och hösten. Utomlands förekommer att smittan sprids via opastöriserad mjölk, men några sådana fall har inte rapporterats från Sverige. Sjukdomen smittar inte från person till person. Inkubationstiden är vanligen 1–2 veckor.

Varje år rapporteras 150–200 fall av TBE i Sverige. Sjukdomen förekommer i södra Sverige. Den är vanligast längs ostkusten och de flesta fallen har smittats inom Upplands och Södermanlands skärgårdar omkring Mälaren. Flera fall har också rapporterats från Åland. Det är främst permanent- och sommarboende personer som insjuknar. De senaste åren har även smittan blivit vanligare kring Vättern och Vänern.

Sjukdomen är också vanlig i de baltiska staterna och i centrala Europa, framför allt Österrike.

Symtom och komplikationer

TBE yttrar sig som en hjärninflammation med hög feber, svår huvudvärk och emellanåt kramper och förlamningar. Många blir helt återställda men ungefär en tredjedel får långdragna eller bestående besvär med bland annat uttalad trötthet och minnesstörningar. Vissa får bestående förlamningar även om det är ovanligt. Dödsfall kan också förekomma men är mycket sällsynta. Barn i förskoleåldern som smittas får i regel lindrigare symtom än vuxna.

Diagnostik och behandling

Diagnosen ställs främst genom att man påvisar antikroppar mot TBE-virus i patientens blod eller ryggmärgsvätska. Det finns inget specifikt läkemedel som är verksamt mot TBE-virus utan behandlingen blir symtomatisk, det vill säga inriktas mot patientens symtom.

Förebyggande åtgärder

Det finns vaccin mot TBE som har god skyddseffekt och ger milda biverkningar. Vaccination brukar rekommenderas till permanent- och sommarboende i riskområdena samt till personer som vistas mycket i skog och mark i områden med hög smittrisk och som ofta blir fästingbitna. Rekommendationen gäller även personer som kommer att vistas inom våt- eller skogsområden i Baltikum eller Centraleuropa, till exempel ornitologer och orienterare.

Det är viktigt att följa råden om hur man ska skydda sig mot fästingbett och ta bort fästingar, oavsett om man är vaccinerad eller inte. Myggmedel ger inget tillförlitligt skydd mot fästingbett.

Skydd mot fästingbett

Fästingar brukar trivas i gräs och buskar, särskilt där det är fuktigt. När du vistas i fästingmiljöer kan du tänka på följande:

• Använd stövlar och långbyxor, med byxbenen nedstoppade innanför stövelskaften, samt en skjorta som är nedstoppad innanför byxlinningen. Det ger ett gott skydd.
• Kontrollera kläderna regelbundet och borsta bort eventuella fästingar. Fästingar syns lättast på ljusa kläder.
  • Inspektera hela din kropp varje dag när du har vistats i ett fästingområde. Hos barn sitter fästingarna ofta på huvudet, speciellt vid öronen och i hårfästet. Ofta tar fästingarna ganska lång tid på sig att välja ett lämpligt bettställe därför kan det vara klokt att duscha eller bada och kamma håret.

Om du blir fästingbiten

Följ dessa råd om du har hittat en fästing någonstans på kroppen:

• Fästingen bör tas bort så snart som möjligt, helst med en finspetsig pincett eller en fästingborttagare.
• Fatta tag om fästingen så nära huden du kan och dra rakt ut. Du ska inte vrida eftersom detta kan göra att mundelar bryts loss och fastnar i huden. Du ska inte heller smörja på fett eller nagellack eftersom det kan få fästingen att ”kräkas”.
• Tvätta såret med desinfektionsmedel och tvätta händerna med tvål och vatten.
• Om du inte fick bort hela fästingen – vänta några dagar. I regel uppstår en liten inflammation och då är det ofta enkelt att med pincett eller nål få bort de kvarvarande delarna.
• Sök vård om du till exempel får feber eller huvudvärk eller känner dig sjuk på något annat sätt.
  

Åtgärder vid inträffade fall eller utbrott

TBE är en anmälningspliktig sjukdom (under diagnosen viral meningoencefalit) och alla inträffade fall anmäls till smittskyddsläkaren i landstinget och till Smittskyddsinstitutet (SMI).