Europeiska vaccinationsveckan 21–27 april 2012

Barnvaccinationerna är mycket viktiga både för den enskilde och för folkhälsan. För att stärka de europeiska programmen för barnvaccinationer anordnar Världshälsoorganisationen WHO den europeiska vaccinationsveckan, European Immunization Week, den 21–27 april.

Alla europeiska länder deltar och syftet är att förbättra anslutningen till barnvaccinationsprogrammen. Programmen har medfört stora framgångar, men det finns fortfarande många barn som inte blir vaccinerade.

Nya vacciner har utvecklats under åren och successivt introducerats i det svenska barnvaccinationsprogrammet. Dessa vacciner räddar liv och kan rädda ännu fler i framtiden. Sjukdomar orsakade av de vanligaste typerna av pneumokocker och humant papillomvirus (HPV) går nu att förebygga. Antalet fall av allvarliga infektioner orsakade av pneumokocker har minskat påtagligt bland barn efter införandet av allmän vaccination. Introduktionen av en påfyllnadsdos mot kikhosta vid 5–6 års ålder har även minskat sjukdomsförekomsten hos spädbarn.
Årets budskap för den europiska vaccinationsveckan är:

• De som arbetar inom barn- och skolhälsovård spelar den viktigaste rollen för vaccinationsprogrammens framgång.
• Högsta prioritet måste ges till att få kontroll över pågående mässlingsutbrott och att förhindra nya mässlingfall.
• År 2012 är det tio år sedan Europa förklarades fritt från polio.

En SMI-dag om vaccinationer äger rum den 24 april, dvs. under WHO:s vaccinationsvecka, och vänder sig till personal inom barn- och skolhälsovården. Under dagen medverkar representanter för Smittskyddsinstitutet, Läkemedelsverket och Socialstyrelsen. Läs mer om SMI-dagen

BVC-sköterskor och skolsköterskor spelar en central roll

Svenska föräldrar har ett mycket stort förtroende för vårt barnvaccinationsprogram och mer än 98 procent av barnen i Sverige är vaccinerade. Det är viktigt att behålla en hög vaccinationstäckning för att undvika att sjukdomar som vi sällan ser idag kommer tillbaka och orsakar svåra sjukdomstillstånd. Det är lätt att glömma vilka allvarliga konsekvenser sjukdomar som difteri och polio kan ge, och att det är vaccinationerna som gjort att vi under lång tid har sluppit dem i Sverige. Den stora betydelsen av s.k. ”front-line health workers”, för det svenska barnvaccinationsprogrammet, främst BVC-sköterskor och skolsköterskor, är ett centralt budskap under vaccinationsveckan.

Mässlingsutbrott pågår i Europa

Sedan några år pågår mässlingutbrott i flera av Europas länder. Mässling har spridits till stora delar av Europa efter att ovaccinerade resenärer tagit med sjukdomen från drabbade regioner. Från 42 länder i regionen rapporterades sammanlagt mer än 34 000 mässlingfall under 2011. WHO har satt som mål att Europa ska vara fritt från mässling och röda hund år 2015. För att klara detta måste vaccination av alla mottagliga personer prioriteras. Att få kontroll över de pågående mässlingutbrotten och att förhindra nya fall är ett av huvudbudskapen under vaccinationsveckan.

Europa fritt från polio sedan tio år

Vaccination kan förhindra sjukdomsfall och på sikt även utrota vissa infektionssjukdomar. Hittills har en allvarlig sjukdom utrotats med vaccinationer. De sista fallen av smittkoppor sågs i Somalia 1977 och 1980 förklarade WHO världen fri från smittkoppor. Fler sjukdomar skulle kunna försvinna, men då gäller det att alla länder har effektiva vaccinationsprogram. Polio är den sjukdom som står närmast på tur och sedan 2001 har inga fall av sjukdomen rapporterats i Europa. I samband med 2012 års europeiska vaccinationsvecka uppmärksammas att det har gått tio år sedan Europa certifierades som poliofri region.

/Eva Netterlid, Smittskyddsinstitutet